Perdana Menteri Datuk Sri Dr Mahathir Mohamad telah mengumumkan pakej strategi baru bernilai RM7.3 bilion untuk merangsang pertumbuhan ekonomi negara. Semua pihak, termasuk pemerintah sendiri mengakui keadaan ekonomi negara sekarang ini semakin tenat, berikutan Perang Iraq dan ancaman Sars. Apa saja usaha untuk mengatasi keadaan ini harus dialu-alukan.

Sejak krisis kewangan yang melanda negara dan rantau ini lima tahun dulu, tidak ada tanda bahawa ekonomi negara sudah pulih. Keadaan sekarang menyulitkan lagi jalan untuk mencapai pemulihan.

Mangsa paling teruk akibat keadaan ini ialah golongan berpendapatan rendah serta sederhana, terdiri dari pekerja dan jua pengusaha serta peniaga kecil dan sederhana juga. Mereka menanggung penurunan pendapatan sebenar kerana kenaikan harga barang keperluan dan peningkatan bayaran untuk segala perkhidmatan awam, dan kerana kemelesetan perniagan, kejatuhan harga hasil pengeluaran, kehilangan pekerjaan, hutang tidak terbayar dan seterusnya.

Soalnya sekarang ialah: adakah usaha pemerintah untuk merangsang pertumbuhan ekonomi ini akan berkesan?

Beberapa tahun lalu, PM telah melancarkan pakej hampir serupa, tetapi nilainya kira-kira separuh saja daripada yang sekarang ini. Baru-baru ini pula, pemerintah memperkenalkan Valuecap, bernilai RM10 bilion lebih, konon untuk merangksang petumbuhan ekonomi melalui langkah-langkah menggalak pasaran saham. Setakat ini tidak kelihatan apa-apa kesan positif daripada langkah-langkah tersebut terhadap ekonomi negara dan taraf hidup rakyat jelata.