Penasihat undang-undang Warisan Chin Tek Ming menyatakan kebimbangan mengenai keadaan perwakilan semasa dalam badan kehakiman Malaysia, khususnya menjelang persaraan Ketua Hakim Negara Tengku Maimun Tuan Mat dan Presiden Mahkamah Rayuan Amar Abang Iskandar Abang Hashim bulan depan.

Meski mengalu-alukan kenaikan pangkat Lim Hock Leng, bekas hakim Mahkamah Tinggi Kota Kinabalu, ke Mahkamah Rayuan, Chin menyorot isu mendesak yang terus berlarutan - kurangnya perwakilan rakyat Sabah dalam badan kehakiman yang lebih tinggi dan Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman (JAC).

"Pada masa ini, tidak ada seorang pun rakyat Sabah dalam kalangan sembilan ahli JAC. Pengecualian ini bukan sahaja merisaukan pengamal undang-undang di Sabah tetapi juga menimbulkan kebimbangan serius mengenai perwakilan saksama dan keterangkuman serantau dalam rangka kerja kehakiman negara Malaysia," katanya.

Untuk menangani ketidakseimbangan ini, Chin mencadangkan supaya ahli perundangan bersara yang terkenal dari Sabah, termasuk: Richard Malanjum, bekas Ketua Hakim Negara Malaysia, David Wong Dak Wah, bekas Hakim Besar Sabah dan Sarawak, dan hakim Mahkamah Tinggi lain yang bersara dari Sabah, dipertimbangkan untuk pelantikan ke JAC.

Menurut Chin, para hakim ini telah berkhidmat dengan cemerlang dan memiliki pemahaman yang tiada tandingannya tentang konteks undang-undang, budaya dan masyarakat Sabah dan Sarawak.

“Kemasukan mereka dalam JAC bukan sahaja akan membawa keseimbangan serantau tetapi juga perspektif yang tidak ternilai yang berakar pada keadilan, integriti dan kebebasan kehakiman,” tambahnya.

Chin menekankan bahawa selaras dengan Perjanjian Malaysia 1963 (MA63) dan prinsip federalisme serta keadilan, adalah mustahak Sabah, sebagai salah satu rakan pengasas Malaysia, diwakili secukupnya di semua peringkat badan kehakiman - termasuk Mahkamah Rayuan, Mahkamah Persekutuan, dan JAC.

Untuk memastikan perwakilan berkekalan, Chin mencadangkan penetapan bilangan minimum hakim dari Sabah dan Sarawak di Mahkamah Rayuan dan Mahkamah Persekutuan; mewujudkan kumpulan kenaikan pangkat yang berasingan untuk hakim dari Sabah dan Sarawak bagi memastikan pertimbangan dan kemajuan yang adil; pengiktirafan kelebihan tidak seimbang dalam kekananan yang kini dinikmati oleh hakim-hakim dari Semenanjung Malaysia disebabkan bilangan yang banyak, yang merugikan hakim-hakim Borneo dalam laluan kenaikan pangkat.

Dia berkata langkah sedemikian adalah perlu untuk mengelakkan kekurangan orang Borneo yang berterusan di peringkat rayuan dan untuk memastikan pengalaman kehakiman Borneo diwakili secukupnya, terutamanya dalam kes yang melibatkan adat tempatan, undang-undang anak negeri, dan konteks serantau.

Oleh itu, Chin menggesa Putrajaya dan badan kehakiman untuk:

1. Memastikan perwakilan yang saksama rakyat Sabah dalam semua pelantikan akan datang ke Mahkamah Rayuan dan Mahkamah Persekutuan;

2.Melantik rakyat Sabah yang berkelayakan, termasuk hakim bersara yang terkemuka, untuk berkhidmat sebagai ahli Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman;

3.Mengiktiraf dan menegakkan hak perlembagaan dan penyertaan sama rata rakyat Sabah dalam semua institusi negara, terutamanya badan kehakiman.

"Badan kehakiman mesti mencerminkan kepelbagaian fabrik Malaysia, termasuk suara dari Malaysia Timur. Memperkukuh perwakilan Sabah bukan sahaja akan meningkatkan kredibiliti dan keterangkuman badan kehakiman kita tetapi juga akan menegaskan semula perpaduan nasional kita dan menghormati asas perlembagaan di mana Malaysia dibina," tambahnya.