Perdana Menteri Anwar Ibrahim telah menulis surat kepada Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, bagi memohon sokongan untuk menganjurkan satu pertemuan antara Asean dan Amerika Syarikat.

Dalam ucapan pembukaan Sidang Kemuncak Asean ke-46 di Kuala Lumpur hari ini, Anwar berkata langkah tersebut selaras dengan perbincangan yang telah diadakan semasa Mesyuarat Menteri-Menteri Luar Asean di Langkawi awal tahun ini.

“Saya telah mengambil inisiatif untuk menulis kepada Presiden Donald Trump bagi memohon kefahaman dan sokongan beliau dalam menganjurkan pertemuan antara Amerika Syarikat dan Asean, yang mencerminkan komitmen serius kita terhadap prinsip keterpusatan.

“Langkah ini bukan sahaja mencerminkan aspirasi kita, tetapi juga tanggungjawab kita. Ia berteraskan keyakinan bahawa masa depan Asean mesti dibina di atas dua tunjang utama iaitu pertumbuhan yang saksama dan mampan serta ketahanan yang berkekalan,” tambahnya.

Anwar turut berkata walaupun negara-negara anggota telah mengadakan perbincangan dua hala dengan AS berkenaan pelaksanaan tarif oleh negara itu, wujud persetujuan sebulat suara dalam kalangan pemimpin Asean untuk mengekalkan konsensus serantau.

Pada 3 April, Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, telah mengumumkan “tarif timbal balik” yang menyasarkan import dari Asia Tenggara, dengan Kemboja, Laos dan Vietnam menjadi negara yang paling terkesan. Malaysia dikenakan tarif sebanyak 24 peratus, manakala Singapura menerima kadar terendah iaitu 10 peratus.

Bermula 9 April, Amerika Syarikat mengenakan tarif yang lebih tinggi pada kadar “separuh” daripada jumlah tarif yang dikenakan oleh negara-negara lain terhadap eksport AS.

Namun begitu, para menteri ekonomi Asean telah bersetuju untuk tidak mengambil tindakan balas, sebaliknya memilih untuk mengadakan dialog yang “terbuka dan membina” bersama Amerika Syarikat bagi menyelesaikan isu berkaitan perdagangan.

Sebelum pengumuman Trump itu, Menteri Luar, Mohamad Hasan, dan Setiausaha Negara AS, Marco Rubio, dilaporkan telah mengadakan pertemuan bagi menetapkan tarikh Sidang Kemuncak Khas Asean-AS.