投资、贸易及工业部指出，美国坚持与东盟各成员国进行双边谈判，并拒绝以区域集团的形式与东盟就近期的对等关税措施进行谈判。

贸工部双边经济贸易关系主任拉文德兰（Raveendran Nair）说，这也是东盟第三大经济体马来西亚于4月24日派部长级代表团前往华盛顿积极谈判的原因。

“我们必须从双边角度进行谈判。因此，如果我们以（东盟）集团的名义进行谈判，他们会说你们是在联合起来对抗美国。所以我们别无选择。

“此外，尽管东盟是一个集团，但每个国家都有不同的利益。他们有不同的产品和关税税率，因此，他们也必须进行双边谈判。”