希盟领袖和商界纷纷挞伐关税局独厚东铁计划后，关税局重申，看守政府是为了捍卫公众利益，才建议财政部批准消费税豁免。该局也澄清，早从马哈迪任相的时代开始，政府数项大型工程就获得免税。

因此，关税局总监苏波玛廉（T Subromaniam）促各方不应扭曲东海岸铁道计划豁免消费税的课题。

《马新社》报道，他说，由于东铁计划是马来西亚政府通过政府投资公司，即马来西亚铁道有限公司（Malaysia Rail Sdn Bhd）全权拥有的计划，因此豁免消费税。

他今天在记者会上说：“政府确实给予东铁计划的中国公司豁免消费税，但是我们要知道，这是马来西亚的计划，马来西亚是真正的拥有者，最后受惠的是马来西亚而不是中国。”

“各方不应扭曲，因为政府在销售和服务税（SST）时代，也豁免大型工程的销售税，当时是前首相马哈迪执政的1980年代。

“在核准服务计划（ASP）奖掖下，交通、通讯及公用事业领域计划的机器和器材，都可豁免入口税和销售税。”

苏波玛廉说，通讯公司、独立发电厂、港口和机场、火车等都在上述奖掖下受惠。

“获得豁免的大型计划包括独立发电厂、精明隧道、武吉加里尔体育馆、吉隆坡国际机场、机场快铁、捷运等，以减少成本。 ”

为捍卫公众利益

​报道指出，​关税局强调，在消费税机制下，目标之一是为了减少对目标群体的影响。
“关税局将不时考虑公司提出的豁免申请。”

他指出，东铁计划豁免消费税是为了确保这项计划成功落实及利惠人民。

“如果不给予豁免，政府需承担消费税成本，并增加借贷以抵销成本，否则将面临亏损。”