民政党主席马袖强指出，如果该党在即临的第14届全国大选的成绩不如上一届，作为一名领袖，他将负起全责。

尽管马袖强没有具体说明“负起全责”的意思，但他不否认其中几个选项，包括辞去党职、官职或退位。

“我不只是现在才这么说，之前也说过，我告诉我的党，如果这次大选的成绩比上届来得差，我会负起全责。”

马袖强也是种植与原产业部长。他接受马新社和《新海峡时报》联访时说，根据一些讨论和民调，华裔选票将在这届大选回流国阵；在上一届大选，国阵所取得华裔支持率少过15%。

他指出，该党在2013年大选竞逐槟州的17个议席，其中的13个为州议席，其余4个为国会议席，但全数败北，惟他有信心在第14届大选，该党将在槟州取得零的突破，在州席数目上有所斩获。

他说，作为策略，他不会明确道出将赢得多少州席，但有信心可确保槟州议会有民政党的代表。

属意留在安顺守土

提到本身的动向，也是安顺区国会议员的马袖强指出，他属意寻求原区守土。

尽管槟城是该党的重要基地，但他强调，当地有许多土生土长的优秀人选，可代表该党出战。

询及守土的胜算，他说，尽管反对党认为华裔选民占大多数的安顺会是他们的囊中物，但他认为这是一场势均力敌的战役。

马袖强在2014年的安顺补选，以238张多数票击败民主行动党候选人黛安娜，根据当时的选民册，当地选民结构是42%华裔、38%巫裔及19%印裔。

他说，民政党已呈交45个国州议席的候选人名单给国阵最高领导，其中有12个国席及33个州席，逾半是新面孔，希望该党可如愿在这些选区上阵。

抨行动党爱卸责前朝

另外，马袖强抨击民主行动党，尽管已执政槟州10年，仍改不了将所有问题都归咎他人的作风。

他以双溪里武非法工厂事件为例，州政府将矛头指向前首席部长许子根，让人感到纳闷。

“我觉得很搞笑，因为许子根不担任首长已经10年了，而且在2009至2010年期间，投资涌入槟州，州政府就说是他们的功劳，却不见得他们说这是许子根过去的努力。”

希望宣言是空头支票

提到希望联盟的竞选宣言，他形容这是在野党对选民所开出的另一个空头支票。

他指出，在野党执政雪州和槟州多达两届，甚至是领导希盟的前首相马哈迪曾掌权22年，却不见得他们有所建树。

他补充，大选的竞选期顶多两个星期，在野党通常将派出“空降部队”前往全国竞选。

尽管如此，他说，真正重要的是这些政党和候选人的政绩和服务记录，因为这可成为选民评估他们表现的依据。

坦承跟马华存有嫌隙

此外，马袖强坦言，该党与马华在过去两届大选不仅没有充分的合作，甚至可说是互相不满。

他不否认两党在历届大选确实存在合作问题，更甚的是，党员有一种错误认知，即两党的竞争是一场零和游戏。

马袖强举例，这些党员会认为，在一些地区，民政党若多了一个市议员，马华就会少一个市议员，相反的，若马华多一个则民政党就会少一个。

他表示，然而，事实并非如此，尤其在这个时刻务必密切合作缔造双赢，毕竟两党在上一届大选的成绩都不理想。

大选将更密切合作

有鉴于此，马袖强说，双方将在本届大选展开更密切的合作，包括互相交换国会和州议席，以提高两党乃至国阵的胜算。

他指出，两党目前所讨论交换的国州议席数目超过5个，但一切未有定案，前提是，只要可协助提高彼此在特定选区的胜算，两党将进行交换。

另外，马袖强指出，今年1月举行的“马华民政团结势更强”集会深具历史意义，因为不曾看过两党逾2500名基层党员齐聚一堂。

他说，当时他和马华总会长廖中莱也个别发表演说，表明两党将互相帮助。

“很多人都不敢相信，两党逾2500名领袖和党员，竟可以齐聚一堂，因为之前的大选，双方确实是互有不满，所以无法展开充分合作。”

尽管如此，他重申，两党不会合并，因为民政党是一个多元种族政党，而马华则是华基政党。