Tun Dr Mahathir Mohamad sekali lagi menegaskan Perjanjian Malaysia 1963 antara kerajaan persekutuan dengan Sabah dan Sarawak perlu dinilai semula, bagi memberikan pembangunan dan autonomi yang lebih besar kepada dua negeri itu.

Beliau berkata, Sabah dan Sarawak memasuki perundingan penubuhan Malaysia sebagai kerajaan yang setara dan berbeza dengan negeri di semenanjung.

"Ketika kita berunding untuk penubuhan Malaysia, rundingan (antara) kerajaan Malaya dengan Sabah dan Sarawak.

"Tetapi apabila kita tubuhkan Malaysia, kita tidak menganggap Sabah dan Sarawak sebagai (rakan setara) tetapi seperti negeri yang sama taraf dengan Perlis, Kedah, Kelantan dan lain-lain.

"Jadi kita perlu kaji semula perjanjian ini (dan) beri mereka lebih kuasa untuk memastikan pembangunan di Sabah dan Sarawak lebih meningkat," katanya dalam satu sesi siaran langsung di Facebook hari ini.

Beliau menjawab soalan penonton yang memintanya mengulas soal kemiskinan di kalangan masyarakat bumiputera di Sabah dan Sarawak dan kekurangan pembangunan di sana.

Dengan kuasa yang berpusat di Kuala Lumpur, katanya, kerajaan persekutuan tidak memberikan perhatian yang sewajarnya kepada dua negeri itu.

Beliau berkata, keadaan itu juga perlu diubah bagi menjamin pembangunan dan kedudukan sosioekonomi yang setara dengan semenanjung.

Sentimen negeri di Sabah dan Sarawak kian meningkat dalam beberapa tahun ini, malah ada beberapa pihak yang mencadangkan pemisahan dua negeri itu daripada persekutuan Malaysia.

BN dan HARAPAN memberi respon kepada sentimen itu dengan menjanjikan autonomi yang lebih besar kepada kerajaan negeri.

Dalam bahagian kedua manifesto HARAPAN Sarawak yang diumumkan Sabtu lalu, mereka berjanji untuk mengembalikan 50 peratus daripada kutipan cukai negeri itu, serta meningkatkan royalti minyak kepada 20 peratus.