民主行动党即将在3月16日迎来全国中央改选,随着原任秘书长陆兆福表态将寻求蝉联原职,目前政坛及坊间焦点都落在全国主席一职。除了原任全国主席林冠英被视为有意寻求连任,署理主席哥宾星、两位副主席倪可敏及曹观友,亦被视为角逐全国主席党职的有利人选。
不过,自从2022年行动党实现领导交替以来,行动党的一线领导已逐渐迈入“陆倪共治”,陆兆福从林冠英手中接过掌管党务最高行政权的秘书长棒子;倪可敏尽管从副秘书长一职“明升”五位副主席之一,但却代表党出任国会领袖,同时跻身党中央候选人遴选委员会“五人小组”,加上牢控霹雳州的大票仓,已是仅次陆兆福之后的第二位实权领袖。因此,本文认为倪可敏无需在此刻角逐全国主席一职,因为他大可在陆兆福的秘书长任期届满以后,进一步问鼎党内最具实权的此一宝座。
因此,林冠英、哥宾星和曹观友,是本文认为竞争全国主席的潜在人选。
“倒林”之说
首先,林冠英及其家族尽管已退居二线,但依然在党内发挥潜在影响力。林冠英固然受限于党章的任期限制所约束,而需要卸下秘书长要职,但转任全国主席,可让他同时成为五人小组要员之一,掌握全国大选调兵遣将的号令权及候选人的生杀大权。
五人小组,是行动党最高决策的军机处,主席和秘书长是固定班底。在2022年以前,陆兆福尽管还是组织秘书,却已是其中一员;反观哥宾星当时虽然已是署理主席,但仍不符合成为“铁五角”的资格。
在第15届全国大选,林冠英成功安排胞妹林慧英顶替曹观友上阵丹绒国会议席这一安全区,并在胜选后先后担任教育部和财政部的副部长。在2023年槟城州选举,林派也成功刷下隶属首长曹观友派系的州议员,如孙意志和杨顺兴,从而林派支持者代为上阵。州选结束后,曹观友虽然连任首长,但已处于弱势的领导地位。林冠英及其派系州议员在州内水供课题及其他州务上将炮火对着自家首长开射,是基于个人利益还是州民权益,相信司马昭之心昭然。
引发“倒林”或“送神”的最后一根导火索,是林派成功迫使曹观友在党内州级改选退位,并声称其首长职务的去留将交由党中央决定。陆兆福在千钧一发之际呼吁党代表投选“沈林配”,由沈志强接任州主席,林慧英继任州秘书,而曹观友将继续担任首长直到任期届满,这才成功稳住局势。
然而,林派在有关党选并无法如愿,多人落选,仅存林慧英和雷尔成功入围,引发林氏大势已去之说,并进一步引发党代表要在来届全国中央改选“送神”。因此,来届党选,林冠英捍卫全国主席一职,不只是检验其政治影响力的选举,更是颜面和尊严之争。
“升星”与“扶曹”的可能
作为现任署理主席,哥宾星更上一层楼担任全国主席相信来得顺理成章。哥宾星的形象相对来说正面且毫无争议,在担任通讯与多媒体部长及数码部长期间表现同样可圈可点。更为重要的一点是,作为锡克裔代表,由他担任全国主席将会为行动党的多元种族政党定位锦上添花。
根据行动党党章精神,主席一职并不具实权,对于鲜少过问党务的哥宾星来说,是理想的党职安排。对于掌权的陆倪来说,哥宾星也比林冠英来得安全和没有威胁,并不会对当权派的威信造成冲击和挑战。“倒林”同时“升星”,一举多得。
然而,随着在雪州州级改选落败,哥宾星还有没有机会在全国中央改选延续上一届的“票房之冠”(哥宾星在上一届中央改选以第一高票入围中委),已是未知数。
除了哥宾星,坊间亦传出党内有一股势力将进行“扶曹”,即扶助曹观友取代林冠英的主席宝座。曹氏是现任槟州首长,在党内一副好好先生的姿态,深得党内同志甚至是党外人士的好评,对于陆倪派系来说同样不具杀伤力,由他担任主席一职也符合党章精神。
只是,由曹氏担任全国主席,组织秘书沈志强继续连任原职,这将引发党内两大要职都由槟州领袖囊括的现象,不符合区域分布原则。同时,曹氏担任全国主席,将势必再和林派进一步展开权力周旋,相信这不是曹氏所喜闻乐见。
理想领导班底:福星敏组合
笔者认为,行动党最理想的领导班底,应是“超人”丘光耀早在上届中央改选即提出的“福星敏”组合,即由陆兆福接任秘书长,锡克裔代表哥宾星担任全国主席,在华社声望最高的倪可敏担任署理主席。林冠英在党内已掌权接近18年,官职上先后出任槟州首长和财政部长,已达到华人政治天花板,理应退居二线,不再过问党务和政府事务。
如此一来,来届中央改选将让行动党的权力交替,由“后林冠英时代”进一步过渡至“陆倪共治时代”。同时,它将巩固和壮大倪可敏在党内的势力和民望,相信会是继陆兆福之后的秘书长接班人之一。
至于林冠英和其家族的政治影响力,其真章将在这次改选进一步得到检验。
魏宇泽,新纪元大学学院中文系学士,马来亚大学战略与防御研究硕士生,先后服务于华团及非营利文教组织,日常寄情于人文社科的知识泉水,反思自身在时局的定位。
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